猫は体内時計で飼い主の帰宅を知っている

猫は概日リズム（サーカディアンリズム）が非常に発達しており、1日の中で特定の時間帯に特定の行動を繰り返します。飼い主の帰宅時間を「覚えて」いて、その前に玄関付近で待ち始める猫が多いのはこのためです。

研究では、猫はおよそ3〜4時間単位での時間経過を感知できることが示されています。ただし、過去の出来事を「いつ」起きたかとして記憶するエピソード記憶は弱く、「空腹になる時間」「嫌なことが起きる時間」のような身体感覚に紐づいた記憶が主体です。

生活リズムが不規則になると猫のストレスになります。ごはん・遊び・就寝の時間をできる限り一定にすることが、猫の安心感とメンタルの安定につながります。